В январе 1881 года Джон Уотсон познакомился с Шерлоком Холмсом. Вот уже сто сорок лет интерес читателей и зрителей к приключениям этой пары не ослабевает. О мире, который создал Артур Конан Дойл, можно говорить бесконечно, он заполнит пространство любого объема – не хватит даже цикла лекций. Так что в отведенные мне самим собой пару часов я сосредоточусь на том, что ближе всего лично мне и что часто остается без должного внимания, – на Лондоне как полноправном герое рассказов о Холмсе и Уотсоне. Любой разговор об этом как правило начинается с дома на Бейкер-стрит и часто там же заканчивается, но мы поступим иначе. Я хочу поговорить не только о нескольких чрезвычайно важных для конандойловского мира точках – доме на Бейкер-стрит, вокзалах неподалеку от него, Скотланд-ярде, частных клубах, правительственных зданиях, виллах в южных пригородах и других, – но и о Лондоне поздневикторианской эпохи, каким он виделся не самому лондонскому писателю и каким был на самом деле. Я постараюсь держаться как можно ближе к литературному оригиналу, но, конечно, не обойду вниманием и некоторые экранизации, создатели которых отдали Лондону должное, и холмсовские места, возникшие уже после смерти героя и автора.