Архитектуру Лондона можно было бы представить как череду знаковых построек: Вестминстерское аббатство, собор Святого Павла, парламент с Биг-Беном, Тауэрский мост, Букингемский дворец, здание галереи Тейт Модерн, парочка небоскребов последних лет. Каждый может составить список на свой вкус. При таком подходе пропадает самое важное: отдельные знаменитые здания, многие из которых, как ни прищуривайся, не являются шедеврами, стягивают все внимание на себя и оставляют в тени фантастическое разнообразие более рядовой, но чрезвычайно интересной и красивой городской застройки. К тому же, мешает наше заведомое уважение к большим размерам. Дворцы, соборы, музеи и небоскребы не дают шанса пабам, школам, станциям метро, церквям и, не в последнюю очередь, жилым домам, а в результате проигрывает зритель. История архитектуры Лондона это не просто набор картинок с именами великих архитекторов, а противоречивый, но слитный и увлекательный рассказ о том, как классика во все времена соперничала с более привычной для англичан готикой, как геология ограничивала выбор строительных материалов и в разные эпохи окрашивала стены в определенные цвета, о том, как лондонские улицы менялись под влиянием континентальной архитектурной мысли и, в частности, о том, как замечательная архитектура может появляться на свет без участия архитектора. После этой лекции вы будете смотреть на фасады лондонских зданий с новым интересом и сможете получить от них гораздо больше удовольствия во время вашей следующей поездки в этот удивительный город.